El mar Mediterráneo siempre ha tenido un aroma especial, un color particular, como la unión de una paleta infinita de colores que choca en el horizonte. Villefranche-sur-Mer (en occitano: Vilafranca de Mar; en italiano: Villafranca Marittima), es una ciudad francesa situada en el departamento de los Alpes Marítimos, en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul.

En este Puerto de la Darse  se llevan a cabo numerosas actividades (puerto recreativo, astilleros navales, etc.); donde también se encuentra el observatorio oceanológico de Villefrance-sur-Mer. Dependiente de la Universidad Pierre y Marie Curie, y bajo la dirección del CNRS es la sede de tres laboratorios de investigaciones científicas (oceanología, geociencias marinas y biología celular), en el que trabajan cerca de 150 personas.